Y sobre por qué no como setas
¿Los veganos pueden comer setas? Una apasionante mirada a la ética, la biología y las elecciones individuales
Las setas son criaturas fascinantes que no son ni plantas ni animales, sino que forman su propio mundo en el reino de los hongos. Pero la cuestión de si los veganos pueden comer setas abre un debate que entrelaza ética, ciencia y convicciones personales.
¿Qué son realmente los hongos? Una clasificación biológica
Los hongos pertenecen a los eucariotas, como las plantas y los animales, y son asombrosamente diversos: desde levaduras unicelulares hasta grandes cuerpos fructíferos como la mosca agárica. Desde un punto de vista biológico, los hongos se diferencian de las plantas en los siguientes aspectos:
- Locomoción: Algunos hongos, como los mohos limosos, son capaces de moverse, una propiedad que no poseen las plantas 1Stephenson, S. L., et al, 2022 Myxomycetes: Biología y uso. Springer..
- Quitina: Sus paredes celulares pueden contener quitina, una sustancia que también se encuentra en los exoesqueletos de los insectos y muchos otros animales, pero no en las plantas. 2Bartnicki-García, S., 1968 Química de la pared celular, morfogénesis y taxonomía de los hongos. Revista Anual de Microbiología..
- Sin fotosíntesis: Los hongos son heterótrofos, obtienen sus nutrientes de la materia orgánica, una diferencia crucial con las plantas.
¿Sienten las setas? ¿Pueden comunicarse?
La cuestión de si los hongos pueden sentir es compleja:
- Sensaciones: Los hongos carecen de sistema nervioso y, por tanto, de sensaciones clásicas como el dolor. Sin embargo, darnos cuenta de que no podemos encontrar nada familiar cuando ni siquiera sabemos lo que buscamos no significa necesariamente que no haya nada.
- Comunicación: Sin embargo, los estudios han demostrado que los hongos pueden comunicarse con su red micelial mediante señales químicas, de forma similar a una red neuronal 3Sheldrake, M., 2020 Vida enredada: Cómo los hongos crean nuestros mundos, cambian nuestras mentes y dan forma a nuestros futuros. Random House.. Estas "conversaciones" sirven para intercambiar información sobre recursos y peligros.
La ética y la idea del veganismo
La definición de veganismo según la Sociedad Vegana es:
"El veganismo es un modo de vida que pretende evitar, en la medida en que sea prácticamente posible, toda forma de explotación y crueldad hacia los animales para su alimentación, vestido u otros fines." 4La Sociedad Vegana, 2024 Definición de Veganismo. Disponible en: https://www.vegansociety.com/go-vegan/definition-veganism
Pero, ¿qué significa esto para las setas?
Las setas no entran en la categoría animal, por lo que muchos veganos no ven ningún conflicto en consumirlas. Se trata sobre todo de evitar el sufrimiento, y según las investigaciones, las setas no tienen conciencia ni sentido del dolor.
¿Y la levadura?
La levadura es un hongo unicelular que se utiliza a menudo en las dietas veganas. Pero la levadura polariza:
- A favor de la levadura: La levadura se considera éticamente no problemática porque no tiene capacidad de sufrimiento.
- Contra la levadura: No obstante, algunos veganos evitan la levadura por principios o convicciones personales.
La frontera entre la vida y la comida y ¿qué tiene que ver esto con las ostras?
El debate sobre las setas y el veganismo también plantea la cuestión: ¿Dónde trazamos el límite?
- Comunicación vegetal: Los árboles se comunican mediante raíces y señales químicas. ¿Significa esto que las plantas, como los hongos, merecen un debate ético?
- Punto de vista evolutivo: Las ostras y otros animales sin sistema nervioso central demuestran que no todas las criaturas necesitan sentimientos o dolor para sobrevivir. Las ostras han sobrevivido 250 millones de años sin él. No obstante, los veganos (como yo) evitamos conscientemente el consumo de animales, independientemente de su percepción del dolor.
Un punto de vista personal
Muchos veganos comen setas, no porque les disgusten los animales, sino porque quieren evitar el sufrimiento. Pero también hay quienes evitan las setas, ya sea por convicción o por aversión. En última instancia, se trata de una decisión individual.
En lo que a mí respecta, he decidido hacerme vegana por razones éticas y también, por lo que podría llamarse "respeto a la evolución", para vivir la definición más estricta centrada en la nutrición. En muchos debates, el veganismo se reduce a una "dieta basada en plantas". Esta definición hace hincapié en la renuncia a los productos animales (carne, leche, huevos, miel) sin incluir explícitamente las implicaciones morales y éticas. Con mis conocimientos actuales, con todo lo bueno y lo malo que he visto, ya no tengo corazón para invadir un hábitat ajeno y merendarme animales sólo porque puedo. No sé qué es lo que antes me parecía tan genial.
Con las setas pasa algo parecido. Mi mejor amigo del colegio me hizo volver a pensar en ello. Me preguntó si comía setas. Sabiendo perfectamente que me encantaban las setas. Respondí espontáneamente que no. Estaba claro que la siguiente pregunta era "¿Por qué no?". Estaba igualmente claro que no respondí tan espontáneamente ni tan claramente: "Bueno, las setas son sólo setas, ¿no?". Suena un poco esotérico, pero tienes que superarlo. Creo que hay muchas cosas que no sabemos sobre las setas y el mundo vegetal. Echa un vistazo a Avatar con LSD o ketamina y entenderás lo que quiero decir.
Resumen: Veganos y Ostras - veganas y setas - ¿sí o no?
- Los hongos no son plantas, sino que pertenecen a un dominio biológico propio.
- No tienen ni conciencia ni sensación de dolor.
- Las ostras no tienen sistema nervioso central y, por tanto, no sienten dolor en ninguna de las formas conocidas por nosotros.
- Comer ostras y setas no contradice los principios del veganismo, pero las creencias individuales pueden diferir.
Renunciar a las setas, como en mi caso, demuestra la profundidad del compromiso personal con la nutrición y la ética. Quizá no se trate sólo de hechos científicos, sino del sentimiento de que cada decisión marca una diferencia: para nosotros, para el medio ambiente y para las criaturas que lo comparten.
